این داستان در کریسمس 1908 در مسینا، یکی از ثروتمندترین شهرهای تجاری مدیترانه اتفاق می‌افتد. پیتر، پسر 13 ساله یک خانواده ثروتمند انگلیسی، به خاطر بی‌رحمی‌اش نسبت به کودکان، حیوانات و خدمتکاران معروف است. یک شب او مورد حمله قرار می‌گیرد و در یک تابوت زیرزمینی در قبرستان گوتیک شهر بیدار می‌شود، جایی که به خاطر بی‌رحمی‌اش توسط یک پسر خدمتکار از املاک مادرش دفن شده است. وقتی یک زلزله قدرتمند مسینا را به زمین می‌زند، پیتر گرفتار می‌شود و مکان او فراموش می‌شود. تا اینکه یک قرن بعد، یک باستان‌شناس انگلیسی و دخترش به شهر می‌رسند.