داستان واقعی هربرت هلر، که تجربه‌اش به عنوان یک پسر نوجوان که سال‌ها در آشوویتس زنده مانده بود را از خانواده‌اش پنهان کرده بود. تا اینکه او با ابی، یک نوجوان جوان که خود با درد و مرگ مواجه شده، ملاقات می‌کند و این الهام باعث می‌شود که او نیز به صحبت کردن درباره تجربیاتش بپردازد و دوستی معنادار و شفابخشی بین آن‌ها شکل بگیرد.