در چشم‌اندازی هجوآمیز از بریتانیای مدرن، هاډریان کارمند جوان و جاه‌طلبی است که برای گرفتن درس یونانی جهت آماده‌سازی برای ارتقای دولتی که سیاست اقتصادی بریتانیا را در یونان هدایت می‌کند، برنامه‌ریزی می‌کند. اما هنگامی که با معلم خود ماریا آشنا می‌شود، او می‌خواهد به جای پرداخت، به جایگاهی دیگر به‌جای پرداخت یک ساعت از وقت او در هر هفته برای آماده‌سازی برای امتحان شهروندی که امکان ارتقا از کلاس بی به کلاس الف را فراهم می‌کند، بدهد.