پیم در یک خانه خراب در یک خیابان بن‌بست در جایی در سواحل فلاندر زندگی می‌کند، همراه با مادرش یوت بولتیل. زندگی در اینجا بوی سیب‌زمینی سرخ‌کرده سرد، سیگارهای ارزان، ورموت و آب‌جو کهنه می‌دهد. به عنوان یک کودک، پیم رویای یک زندگی بهتر را در سر دارد و شاهزاده‌ها و ملکه‌های زیبایی را تصور می‌کند. اما وقتی پیم شانزده ساله می‌شود، به جای آن شروع به رویاپردازی درباره جینو، پسر خوش‌تیپ همسایه می‌کند.