داستانی از ناتوانی انسان در سازگاری میان دستیابی به خوبی و حفظ خوبی. نگاه به دنیایی که عشق به شورهای پوچ انسانی واگذار شده است. دنیایی از ترس و ثروت، از خشونت و دروغ، از قدرت بدنی و ضعف روحانی. معلم جوان فرانسوی نلی کودِوا و بازرگان سالخورده نامزد «بیزینسمن سال» کستا کیکنوف به طور اتفاقی به هم برخورد می کنند. به نفع حق شخصی خود در نبود حضور می جنگند و با هم روح شیطان را در خود بیدار می کنند و در نهایت یک زندگی انسانی را نابود می سازند