در سال هزار و ه screening ۱۸۹۹، ستونی نظامی فرانسوی به رهبری کاپیتان های ژولیَن شانوئن و پل وولت به قصد فتح دریاچه چاد حرکت می‌کند تا امپراتوری استعمادی فرانسوی را متحد سازد. این دو کاپیتان با جمعی از سربازان محلی به خشونت و ستم پاسخ می‌دهند. ماموریت وولت-چانوئن هرچه می‌رود به عمق مناطق نیجر می‌رود در حالی که کمبود غذا احساس می‌شود و وولت به تدریج در توهم خودبزرگ‌بینی فرو می‌غلتد.