در سال 1958 در نیویورک، دیان آربس یک خانه‌دار و مادر است که به عنوان دستیار شوهرش، یک عکاس که توسط والدین ثروتمندش استخدام شده، کار می‌کند. هرچند زندگی‌اش محترم به نظر می‌رسد، اما او نمی‌تواند از احساس ناراحتی در دنیای مرفه خود رهایی یابد. یک شب، همسایه جدیدی توجه دیان را جلب می‌کند و مرد مرموز او الهام‌بخش دیان می‌شود تا به مسیر کشف هنر خود بپردازد.