کریسمس 1945. در یک قطار از استکهلم به برلین، مجموعه‌ای از شخصیت‌های رنگارنگ حضور دارند. این داستان درباره ناکامی نویسنده گونار است که می‌خواهد زندگی قدیمی‌اش را ترک کند و در برلین سهمی داشته باشد؛ پزشک هنری که قصد دارد با ماری ازدواج کند و همچنین همسر فعلی هنری، کارین، که او قصد دارد در طول سفر او را بکشد؛ زوج همجنس‌گرای میانسال پومپه و سیستن؛ سربازی که به اوپسالا می‌رود اما در قطار اشتباهی است؛ و پیرزن شاد و کنایه‌آمیز مارگارت، و یک الف لباس‌پوش و یک متصدی بدخلق. همچنین در قطار تعدادی پناهنده بالتیک همراه با دو راهبه به آلمان فرستاده می‌شوند.