بر اساس رمان چارلز کونات، سورکوف نسخه‌ای رمانتیک از داستان زندگی روبرت سورکوف، یک خصوصی‌دار و تاجر برده فرانسوی است که در اقیانوس هند از اواخر قرن 18 تا اوایل قرن 19 فعالیت می‌کرد.