در استروولپتر یک کتاب محبوب کودکان آلمانی است. این کتاب شامل ده داستان مصور و قافیه‌دار است که عمدتاً درباره کودکان می‌باشد. هر داستان دارای یک پیام اخلاقی واضح است که عواقب فاجعه‌بار بدرفتاری را به شکلی اغراق‌آمیز نشان می‌دهد. نویسنده/کارگردان فریتز گنشو کتاب هافمن را به پرده بزرگ سینما اقتباس کرد. او در این زمینه حرفه‌ای شد و فیلم‌های دیگری مانند هنسل و گرتل را نیز ساخته و به اقتباس از سیندرلا، زیبای خفته و دیگر فیلم‌های خانوادگی ادامه داد. اما در استروولپتر، داستان‌ها عجیب‌تر و تاریک‌تر از داستان‌های برادران گریم هستند. این داستان‌ها درس‌های سنگین اخلاقی هستند که در آن‌ها کودکان به آتش سوزانده می‌شوند، از گرسنگی می‌میرند یا انگشتانشان قطع می‌شود. در دنیای هافمن، مجازات معمولاً بسیار بیشتر از جرم است. گنشو یک پایان خوش را ارائه داد: از طریق شگفتی‌های عمل معکوس، کودکان از مرگ‌های آتشین خود بازمی‌گردند، انگشتانشان دوباره به آنها متصل می‌شود و بدرفتاری‌هایشان از طریق قدرت سنت نیکلاس و نوعی معجزه کریسمس جبران می‌شود.