پس از جنگ جهانی اول، بیوه‌زاده رنیه به املاک خود در هورلبک بازگشته است. تنها تفریح او مکاتبه با رولاند، زن پاریسی است که در طول جنگ با او آشنا شده است. با اینکه خانواده‌اش او را تحت فشار قرار می‌دهند تا با خواهرزنش امیلی ازدواج کند، رنیه همچنان به رولاند obsessed است و حتی به پاریس می‌رود تا او را ببیند. او موفق می‌شود او را متقاعد کند تا مبالغ زیادی را در "آکادمی زیبایی" در پاریس سرمایه‌گذاری کند. سرمایه‌گذاری‌های بی‌پروا و قطع نامزدی‌اش با امیلی منجر به تنش‌های غیرقابل تحمل در هورلبک می‌شود...