گرترود، عاشق بی‌امید، در محیطی از هنرمندان و موسیقیدانان در اوایل قرن بیستم زندگی می‌کند، جایی که او به دنبال یک مفهوم ایده‌آل از عشق است که همیشه از او دور خواهد بود. او شوهر برجسته‌اش را ترک می‌کند و به یک رابطه با یک پیانیست جوان می‌پردازد، که نتوانسته است به خواسته‌اش برای محبت پایدار پاسخ دهد. وقتی یک عشق قدیمی دوباره به زندگی‌اش برمی‌گردد، ناامیدی‌های تازه‌ای به دنبال می‌آید و گرترود باید سعی کند با واقعیت کنار بیاید.