بیگ استیو هالووی، قمارباز و صاحب کابرۀ هورسشو در نیویورک، به شدت به پول نیاز دارد. او ترتیب می‌دهد تا همکارانش، به ویژه سوروفل جونز، هر کدام ۱۰۰۰ دلار به او پرداخت کنند تا اسب مسابقه‌اش، پرنس رویایی، ببازد. در حالی که تمام شرط‌ها در حال ثبت است، سوروفل با قماربازی مواجه می‌شود که ۵۰۰ دلار باخته و می‌خواهد شرطش را ثبت کند اما نمی‌تواند ۲۰ دلار تهیه کند. به جای آن، او دختر کوچکش، مارتھی جین، را به عنوان وثیقه می‌گذارد، یا به اصطلاح قماربازها «مارکر». «مارکی»، همانطور که او شناخته می‌شود، تحت مراقبت سوروفل جونز و دوست دخترش، خواننده بنگلز کارسون، قرار می‌گیرد.