دوریس متیوز، دختری زیبا و بی‌گناه، عشقش، جوئل بارلو را رها می‌کند تا با ویکتور برانت، یک جوان ثروتمند و خوشگذران، فرار کند. در شب قبل از فرارشان، یک ملوان پیر به برانت یک معجون عجیب می‌دهد و سپس داستان "سرود ملوان کهن" را برایش روایت می‌کند. برانت به شدت تحت تأثیر این داستان درباره عواقب تخریب زیبایی بی‌گناه قرار می‌گیرد و بدون دوریس می‌رود. پس از مدتی، او برمی‌گردد و با رضایت دردناک خود می‌بیند که دوریس، پس از غلبه بر عشقش به او، دوباره توجهات لطیفش را به جوئل معطوف کرده است.